NASA罗曼太空望远镜进入最后调试阶段

NASA的南希·格雷斯·罗曼太空望远镜（以下简称“罗曼望远镜”）传来好消息：

它已经顺利完成了对天文台和主要仪器的全面检查与优化，正式进入科学调试阶段，这也是正式开展科学观测前的最后一个调试阶段。

我们已经确认天文台功能完全正常。望远镜能够导星和曝光，数据传输顺畅，也能从一个观测目标转向另一个。现在，我们正在深入研究所拍图像的质量细节。

—— 朱莉·麦克内里，罗曼望远镜高级项目科学家，NASA戈达德航天飞行中心

罗曼望远镜以NASA首任首席天文学家南希·格雷斯·罗曼的名字命名，她因推动哈勃太空望远镜的诞生，被誉为“哈勃之母”。罗曼望远镜今年由SpaceX猎鹰重型火箭发射升空，其视场约为哈勃的100倍。

01｜从“能用”到“好用”

一台太空望远镜从发射到开展科学观测，需要经历一段漫长的“调试期”。罗曼望远镜的调试大致分为这几步：

罗曼望远镜调试进程

到目前为止，调试工作进展顺利，望远镜已经通过了几项颇具挑战性的考验。

02｜一场让人担心的“考试”

科学家们原本有一个顾虑：罗曼望远镜在观测恒星极其密集的区域，或者被浓厚尘埃笼罩的星云时，可能会遇到麻烦。

原因在于它“锁定”目标的方式。

罗曼望远镜锁定目标的方式，是稳稳地“盯住”指向方向上的单颗恒星。我们担心在恒星挤得特别紧，或者被厚厚尘埃包裹的区域，精细导星系统可能会“犯迷糊”，或者难以牢牢锁住这些恒星。但对这类区域的测试观测表明，罗曼望远镜在所有情况下都表现出色。

—— 汤姆·巴克莱，罗曼望远镜运行项目科学家

03｜为什么对图像质量要求这么苛刻？

罗曼望远镜的观测要求极其严格。

道理很简单：如果有的照片比别的更模糊、或者更亮，科学家就很难判断，天体是真的发生了变化，还是只是望远镜本身造成的差异。

要实现我们对罗曼望远镜期待的突破性科学成果，我们需要一扇清澈透明的“太空之窗”，不能有指向抖动，也不能有失焦的图像。任何影响图像质量的瑕疵都必须降到最低，因为哪怕极微小的缺陷，都可能掩盖我们想要测量的微弱信号。

—— 乔希·施利德，罗曼望远镜广域仪器科学家

因此，团队正在进行一系列精心安排的测试观测，用来表征天文台性能、校准仪器对光的响应，并在转入科学运行前进一步精修图像质量。

04｜罗曼的“超能力”：快

测试观测的效果好得出乎意料，团队已经开始领略到罗曼望远镜的“超能力”——速度。

在调试期间，我们对天空中一些著名区域进行了测试观测。罗曼望远镜在极短的时间内就能呈现如此丰富的细节，让我惊叹不已。

—— 杰里米·珀金斯，罗曼望远镜天文台集成与测试科学家

巡天速度快，意味着它能拍下极其广阔的宇宙全景，每一幅都挤满了行星、恒星和星系。

过去只有在特殊场合才会拍摄的大型拼接图，以后将成为家常便饭；过去难得一见的天象，也将变得司空见惯。

05｜比人眼极限暗一亿倍

罗曼望远镜到底能看多“暗”？

用罗曼望远镜的广域仪器做一次常规观测，我们就能看到比人眼可见极限暗一亿倍的天体。想象一下，在这么海量的数据里，可能藏着多少奇特和意想不到的东西。

—— 乔希·施利德

更令人期待的是，罗曼望远镜的部分系统表现甚至优于设计要求。这可能为它开启新的科学能力，让本已海量的数据“洪流”更加丰富。

“哈勃之母”的名字，

正在一台更快、视野更广的望远镜上延续。

它即将睁开双眼，

看向人类从未看清的宇宙深处。

你最期待罗曼望远镜拍到什么？

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参考

https://science.nasa.gov/blogs/roman/2026/10/22/nasas-roman-space-telescope-enters-final-commissioning-phase/

本文转载自微信公众号「NASA爱好者」，作者：Vger，已获授权。阅读原文