破纪录！SpaceX Crew-13不到8小时抵达空间站

北京时间10月2日07:05，SpaceX的Crew-13任务飞船与国际空间站成功对接，距离发射仅过去7小时55分钟。NASA官员表示，这是美国航天器抵达空间站用时最短的一次。

图源：NASA

在此之前，纪录是12小时33分钟，由 SpaceX 龙飞船（Dragon）货运型在2024年11月的 CRS-31 无人补给任务中创造；而美国飞船载人前往空间站的最快纪录，则是2025年8月Crew-11任务创造的14小时43分钟。

图源：NASA

这次执行任务的龙飞船被命名为“Grace”。Crew-13 将4名航天员送上空间站：NASA 的杰茜卡·沃特金斯（Jessica Watkins）和卢克·德拉尼（Luke Delaney），加拿大航天局的乔舒亚·库特里克（Joshua Kutryk），以及俄罗斯航天局（Roscosmos）的谢尔盖·捷捷里亚特尼科夫（Sergey Teteryatnikov）。未来六个月，他们将在轨生活和工作。

“这次我们运气不错”

纪录背后，并不是飞船有什么特别的提速。SpaceX负责NASA科学与龙飞船项目的总监朱莉安娜·沙伊曼（Julianna Scheiman）在发射后的新闻发布会上坦言：“这次我们运气不错。”

“空间站正好处在一个合适的位置，轨道力学、物理规律刚好都配合上了，才有了我们迄今最短的发射到对接时间。”——朱莉安娜·沙伊曼

她还补充说，这一次已经“接近可能达到的最快速度”。换句话说，决定追赶时间长短的关键，是发射时刻空间站在轨道上的位置，也就是轨道相位（orbital phasing）是否恰到好处。

比起联盟号，还差得远

需要说明的是，Crew-13并没有打破前往空间站的整体速度纪录，而且差距不小。2020年5月，一艘载有3名航天员的俄罗斯联盟号（Soyuz）飞船从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场升空后，仅用3小时3分钟就抵达了空间站，只绕地球飞了两圈。

图源：NASA

但这并不意味着联盟号比龙飞船更快或动力更强。两者追赶时间的差别，主要来自任务控制人员的选择：俄罗斯更倾向于采用更激进的“快速通道”（fast-track）轨道方案。

接班与交接

Crew-13 的4名航天员将接替 SpaceX Crew-12 任务的4名成员。后者在2月中旬发射升空，成员包括 NASA 航天员杰西卡·梅尔（Jessica Meir）和杰克·哈撒韦（Jack Hathaway），欧洲航天局（ESA）的索菲·阿德诺（Sophie Adenot），以及俄罗斯宇航员安德烈·费久亚耶夫（Andrey Fedyaev）。

据NASA官员介绍，这几位航天员最早可能在10月5日（周一）乘坐他们的载人龙飞船返回地球。

参考

[1]https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/spacex-crew-13-astronaut-mission-docks-iss-fastest-trip-us-spacecraft

[2]https://www.nasa.gov/blogs/spacestation/

本文转载自微信公众号「Space Daily」，作者：太空日报，已获授权。阅读原文